Op 7 oktober staken we aan de Russische ambassade in Brussel de ‘Vlam voor vrijheid’ aan. Het was de start van een internationale petitie voor vrije meningsuiting in Rusland.
336.000 keer ‘nee’ tegen repressie
Na een reis van 115 dagen doorheen de hele wereld arriveerde onze vlam vorige donderdag in Moskou. Onderweg zetten 336.412 mensen uit 112 landen hun handtekening onder onze petitie. Daarbij maar liefst 10.000 Belgen.
Ik mocht, samen met zeven andere Amnesty-directeurs, al die handtekeningen op het kantoor van president Poetin overhandigen.
Bovendien had ik de eer om enkele Russische mensenrechtenverdedigers, waaronder Katia Samutsevich van Pussy Riot, te ontmoeten. Ze bevestigden dat Poetin wel degelijk onder de indruk is van onze acties en bedanken jou voor je steun. Ondanks de -28 graden Celsius, een erg hartverwarmend en onvergetelijk moment.
Ook nu weer blijkt onweerlegbaar: als Amnesty-activisten iets doen, dan doen ze het goed.
Bedankt voor jouw vlam. Bedankt voor jouw steun aan de mensenrechten. Ook na de winterspelen in Sotchi gaan we door met onze strijd voor vrijheid in Rusland.