De jury van de Nationale Trofee Victor Boin maakte gisterenavond de laureaat bekend van de Trofee 2014. Begin maart zal de trofee officieel overhandigd worden aan Marieke Vervoort en haar club AC Lyra, in het Sportimonium in het BLOSO-domein te Hofstade (Zemst).
De trofee, die een atleet in zijn/haar carrière slechts éénmaal kan winnen, werd in 1974 voor het eerst uitgereikt en beloont elk jaar een Paralympische atleet voor zijn/haar prestaties van het afgelopen jaar en/of voor zijn/haar carrière en rol binnen de Paralympische beweging. De trofee draagt de naam van ex-voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité, Victor Boin, die zich inzette voor de ontwikkeling van de Paralympische beweging en voor de integratie van atleten met een handicap.
In 2012 leerde het grote publiek Marieke Vervoort kennen dankzij haar gouden en zilveren medaille die ze veroverde in de rolstoelsprint (respectievelijk op de 100m en 200m) op de Paralympische Spelen in Londen.
De rolstoelatlete uit Diest maakte in 2014 een opmerkelijke comeback na een zware schouderblessure op het WK te Lyon in augustus 2013. Na een Europees record op de 800m verscherpte ze op deze afstand eveneens het wereldrecord van grote rivale Michelle Stilwell. Ook het 10 jaar oude wereldrecord op de 1500m, net als de 5000m, voegde ze toe aan haar palmares.
Toch werd het opnieuw een pechjaar voor Marieke. Door een rugblessure en gebrek aan competitiviteit in haar klasse T52 liet ze het EK aan zich voorbijgaan. Net voor de AG Insurance Memorial Van Damme raakte ze zwaar verbrand na een ongeval in de keuken, maar Marieke vocht dapper terug en is intussen terug volop aan het trainen.
Het was dit jaar geen gemakkelijke keuze voor de jury, aldus juryvoorzitter Prof. Roland Renson: “De jury kreeg, in vergelijking met de voorgaande jaren, meerdere zeer valabele kandidaturen voorgeschoteld, die een plaats verdienen op de erelijst. De trofee groeit qua belang voor de atleten met een handicap, hetgeen we alleen maar kunnen toejuichen.”
Dat een atlete als Marieke Vervoort haar plaats heeft op de erelijst, staat buiten kijf : “Na haar ongeval tijdens het WK in Lyon vorige zomer, was van een terugkeer op topniveau geen sprake. Met haar comeback toonde Marieke wat voor atlete ze is en was ze nog maar eens een voorbeeld voor velen. De records die erbij sneuvelden waren de kers op de taart.”
Anne d’Ieteren, voorzitter van het Belgian Paralympic Committee, treedt Prof. Renson bij : “Iedereen hoopte dat Marieke een comeback zou kunnen maken na haar schouderblessure, maar het was toch even de adem inhouden. Na een fantastisch seizoensbegin volgde dan de nieuwe mokerslag met de brandwonden. Dat ze begin dit jaar voor de zoveelste keer een comeback maakt, herbevestigt haar voorbeeldfunctie. We hopen dat ze nu gespaard blijft van pech en dat deze trofee een extra duw in de rug kan zijn.”
Foto (c) Luc Percival